Porque é que dinheiro "parado" perde valor?
A inflação faz os preços subirem ao longo do tempo. Se o teu dinheiro fica parado numa conta à ordem sem render nada, consegues comprar cada vez menos com o mesmo montante — mesmo que o número na conta não mude.
O que isto significa na prática
Se hoje precisas de 10.000€ para cobrir uma despesa, e a inflação média for de 2,5% ao ano, daqui a 20 anos vais precisar de bem mais do que 10.000€ para comprar exatamente a mesma coisa. Por isso "poupar" sem qualquer rendimento também tem um custo real — o custo de perderes poder de compra.
Como me proteger da inflação?
O objetivo é que o teu dinheiro renda, no mínimo, à taxa de inflação — idealmente mais. Contas poupança com juro muito baixo raramente conseguem isso; investimentos diversificados a longo prazo (ex: ETFs de ações) têm, historicamente, batido a inflação com folga, embora com maior volatilidade no curto prazo.